Es passieren einem seltsame Dinge. Doch zunächst: Mein erster Roman ist auf dem Markt (oder zumindest auf dem Weg dorthin. Es kann sich nur noch um Tage handeln.). Darauf habe ich fast zwei Jahre warten müssen. Dabei wird man fast verrückt. Mein Buch heißt »Mörderisches Rom«, erscheint bei Delius Klasing in Bielefeld, dem großen Segel- und Sportverlag, und kostet 14,90 Euro. Es ist ein Thriller, in dem mein mutigeres alter ego Rudi mit dem Fahrrad in der Ewigen Stadt umherfährt.

Morgen beginnen in Klagenfurt die 31. Tage der deutschsprachigen Literatur – und ich gestehe: von 18 teilnehmenden Autorinnen und Autoren kenne ich gerade mal zehn zumindest dem Namen nach …

Manchmal lohnt es sich, als Germanist oder Germanistin an die Wurzeln zu gehen und sich einigen grundlegenden Fragen des Faches zu widmen. Was eigentlich ist und wie funktioniert Erzählen? könnte eine solche Frage sein. Volker Klotz, ehemals Professor für Literaturwissenschaft an der Universität Stuttgart, hat darüber gleich ein 508 Seiten starkes Buch verfasst: »Erzählen. Von Homer bis Boccaccio, von Cervantes zu Faulkner«.

Die italienische Literatur kann sich natürlich nicht mit der russischen, französischen und deutschen messen, doch einige Werke und Autoren verdienen es, neben Dante gekannt zu werden. Italo Calvino und Alberto Moravia, Carlo Levi und Curzio Malaparte, von denen kann man schon mal etwas lesen. Dann gibt es ein paar Sonderlinge wie Dino Buzzati und Ennio Flaiano; und auch ein paar Meisterwerke, die man lieben muß.

Als wir vor zwei Jahren Norbert Gstrein im Rahmen der Veranstaltung »Kritische Genres« zu Besuch hatten, fragte er uns, ob wir als Germanisten tatsächlich, wie es das Klischee will, alle ein Manuskript in der Schublade hätten. Dass diese Frage nicht ganz so abwegig war, zeigen die Gespräche in unserem nun erschienenen Heft …

Vor zwei Jahren wiederholte sich das Phänomen in der Musiklandschaft, dass Bands, die eigentlich nicht für die Massen bestimmt schienen, unerwartet hoch in den Charts aufstiegen. Jene Bands, wie die Kaiser Chiefs, Franz Ferdinand, Bloc Party oder auch Maximo Park, deren Stil man mit dem Sammelbegriff ›Independent‹ zu beschreiben versucht, schafften es, gleichermaßen Presse und Publikum zu begeistern. Ihre Debüts strotzten von kraftvollen Arrangements sowie intelligenten Texten und verrieten ein großes Potential. Doch nach der anfänglichen Euphorie über diese Welle stellte sich die Frage nach möglichen Weiterentwicklungen. Was kann noch nach derart großartigen, ersten Platten folgen?

»Die Trottas waren ein junges Geschlecht. Ihr Ahnherr hatte nach der Schlacht bei Solferino den Adel bekommen.« So fängt der Roman »Radetzkymarsch« von Joseph Roth (1894-1939) an. Ich hatte meine Diplomarbeit über »Joseph Roth als Journalist« geschrieben, und nun, bei einem Besuch in Solferino südlich des Gardasees, fiel mir das großartige Buch wieder ein.

Das könnte spannend werden! Eine Einführung in »biographisches Leistungsbasteln für Fortgeschrittene« bieten Holm Friebe, Felicia Zeller und Thomas Kapielski am kommenden Freitag um 20 Uhr im Alten Pfandhaus Köln (Kartäuserwall 20, Südstadt) …

Im Gegensatz zu manch anderer Stadt in Europa hat die litauische Hauptstadt Vilnius ihre Stadtschloss-Debatte schon hinter sich. Seit 2002 entsteht im Stadtzentrum der Palast der litauischen Großfürsten. Tatsächlich gab es diesen Palast einmal an dieser Stelle – in der Renaissance. Nun wird das im 18. Jahrhundert komplett zerstörte Gebäude anhand von ein paar alten Zeichnungen neu gebaut.

Es lebe die Verrücktheit! Ich war südlich des Gardasees und wollte in San Martino noch rasch eine Gedenkstätte zu der berühmten Schlacht von Solferino 1859 aufsuchen (davon nächste Woche mehr), doch die Stätte sollte in den nächsten Minuten geschlossen werden. Plötzlich tauchte da die Verwalterin auf, die Frau des Kustoden, eine drahtige Intellektuelle, und zwischen uns entspann sich ein hitziges Kurzgespräch.

Der Georg-Büchner-Preis, mit 40.000 Euro nicht nur einer der höchstdotierten, sondern wohl auch der renommierteste deutsche Literaturpreis, geht in diesem Jahr an den Schriftsteller Martin Mosebach. Das gab die Deutsche Akademie für Sprache und Dichtung heute bekannt …

»Die RECORD-Anzeige blinkt. Die RECORD-Anzeige ist rot. Der Ton verzerrt, das Bild verschwommen.« So lautet einer der ersten Absätze in Jörg Albrechts Debüt Drei Herzen. In dem 2006 erschienenen Roman wird durch drei Generationen hindurch fotografiert, gefilmt, werden Tonbänder aufgenommen.

Der Schriftsteller Wolfgang Hilbig ist am vergangenen Samstag im Alter von 65 Jahren in Berlin gestorben …

Den Juni werde ich damit füllen, meine Italien-Erlebnisse abzuarbeiten. Fällig ist nun ein Blick nach links, hinüber zur anderen Hälfte. Schlusspunkt meiner Reise sollten in Rom die Feiern zum fünften Jahrestag von Critical Mass (CM) sein, genannt auch »intergalaktisches Critical Mass«. In meinen Jahren in Rom sprach sich herum, dass es eine neue Aktionsform mit dem Fahrrad gäbe, 1992 in San Francisco erfunden, »Critical Mass«: die »kritische Masse«.

In diesem Jahr jährt sich der Todestag einer der schillerndsten Frauengestalten des 20. Jahrhunderts zum dreißigsten Mal: Anaïs Nin, die am 14. Januar 1977 in Kalifornien starb …