Am 26. November vor 150 Jahren starb, knapp 70-jährig, Joseph Freiherr von Eichendorff, und eine Woche darauf wurde woanders, in der Ukraine, Józef Teodor Konrad Korzeniowski geboren, der später als Joseph Conrad berühmt wurde …

Die rot gestreifte Katze schmiegt sich an die dunkelhaarige Jara, das Tier schnurrt, folgt der jungen Frau in eine Straße irgendwo in Jerusalem. Plötzlich: ein Auto, Bremsen quietschen – aber zu spät, die Katze ist tot. Geschockt, doch ohne sich um das Tier zu kümmern, geht Jara weiter, beginnt zu rennen. Wie ein böses Omen erscheint der Tod der Katze zu Beginn des Films »Liebesleben«, der seit dem 8. November in den deutschen Kinos zu sehen ist.

Die Schweizer Literatur, so wird immer wieder mal behauptet, sei ein Stiefkind der Germanistik. Dabei gab und gibt es nicht nur faszinierende deutschsprachige Autoren in der Schweiz und sogar eine eigene Schweizerische Akademische Gesellschaft für Germanistik – auch das Fach selbst scheint bei unseren südlichen Nachbarn durchaus beliebt. Dass es auf jeden Fall zum »Neigungsfach« taugt, zeigt das Beispiel von Andrea Vetsch: Sie überlegte einst, sich im Studium den Rechtswissenschaften zuzuwenden. Zum Neigungsstudium geraten haben ihr dann aber die Eltern, und so entschied sie sich gegen Jus – und für Germanistik.

»Das waren verrückte Zeiten damals«, sagt Oskar Klett und lächelt süffisant. Wir sitzen in einem Café in Berlin-Kreuzberg und üben uns in gemeinsamer Erinnerung, denn drei Gedächtnisse wissen mehr als eines, zumal meines. Nummer drei im Bunde ist Ralf Hanselle, der wie ich zur Gründungsredaktion der Kritischen Ausgabe gehörte. Zehn Jahre ist das her, kein Wunder also, wenn man das ein oder andere bereits vergessen, vielleicht auch absichtlich verdrängt hat …

Ein Buch in aller Munde – dies haben die Städte Köln und Bonn wörtlich genommen und laden alle Interessierte ein, sich in Lesemarathons und Vorträgen intensiv über ein ausgewähltes Buch auszutauschen. Auf dem Leseplan stehen Rafael Chirbes »Die Schöne Schrift« (Köln) sowie Philip Roths »Verschwörung gegen Amerika« (Bonn).

Am 14. November wäre Astrid Lindgren 100 Jahre alt geworden. Gestorben ist sie im Jahr 2002 mit 94 Jahren. 1945 erschien zum ersten Mal »Pippi Langstrumpf« als Buch. Als Astrid Lindgren das Manuskript einreichte, musste sie in einem Begleitbrief noch darum bitten, nicht das Jugendamt zu unterrichten – ihre Kinder seien wohlerzogen …

Ein ›enfant terrible‹ der Gegenwartsliteratur ist tot. Der US-amerikanische Schriftsteller Norman Mailer ist am frühen Samstagmorgen im Alter von 84 Jahren in einem New Yorker Krankenhaus verstorben, wie sein Agent und Biograf J. Michael Lennon heute am frühen Nachmittag bekannt gab.

Transformation von Energie: Das erlebt der arbeitende Mensch jeden Tag. Er verzehrt sein Frühstück, streckt sich kurz, und dann will er die Welt einreißen (bis ihm wieder der Chef in den Arm fällt). Wie schön muss es sein, unbehelligt an einem Ort zu sitzen, an dem einst Energie umgewandelt wurde! Da sprühen die Gedanken, da funkt und blitzt es, und man geht als neuer Mensch daraus hervor. – Darum habe ich mich spontan für den Wettbewerb des Thurgauer Heimatschutzes zu seinem 100. Geburtstag begeistert …

Wenn sich das Mysteriöse eines Henry James in die schöne, gute und gerechte Welt einer Rosamunde Pilcher mischt, dann mag dies bisweilen interessante, manchmal aber auch seltsame Züge annehmen. In Zoë Jennys neuem Roman »Das Portrait« ergibt sich eine entschieden merkwürdige Mischung.

Als die Kritische Ausgabe vor zehn Jahren ins Leben trat, dachte noch keiner daran, daß sie das schulpflichtige Alter tatsächlich einmal überschreiten würde. Die Erziehungsberechtigten wollten ihren Zögling sich ungehindert entfalten lassen, daher verschwendeten sie keinen Gedanken an die Zeit.